Arcandor, Karstadt und Quelle – über die Dramen um die Unternehmen hinausgehend stellt sich eine grundlegend andere Frage. Haben konventionelle Kaufhäuser mit einem allumfassenden Warenangebot angesichts der strukturellen Änderungen im Einkaufsverhalten der Konsumenten überhaupt noch eine Zukunft? Wohl kaum, wenn die Gesellschaft nicht mehr bereit ist, eine seriöse Beratung zu honorieren. Ganze Warensegmente sind den Kaufhäusern weggebrochen. Wer kauft heute noch im Kaufhaus etwa Unterhaltungselektronik oder Möbel? Die Antwort heißt Saturn, Media Markt oder XXXLutz. Auch die Kommunen haben die Kaufhäuser kaputt gemacht, denn jede größere Gemeinde wollte unbedingt ihren neuen "Einkaufsgiganten" draußen auf der grünen Wiese.